大歌，侗语称为gal laox或gal mags ,是大型之歌的意思，又含有古老之意，它是侗族诗歌里的精粹。从文学方面来看，传统大歌多系一些长篇的抒发男女爱慕之情的抒情歌或展示故事情节的叙事歌或劝人为善的说理歌，内容极其丰富。它揭示了古代侗族社会生活的面貌，反映了在一定历史时期内人民思想感 情的特征，赞善贬恶的道德品质，追求幸福自由的理想。同时，它保留了侗族古代诗歌体裁形式的特征和极其精炼、，生动、形象的语言艺术、
从音乐方面看，在音乐上形成了多种结构形式与表现手法。其中最难能可贵的是在集体性的歌唱中产生了应用多声部来表现内容的手 法，它是我国目前所发现的民间最完善的一种民间合唱形式;大歌属支声复调音乐范畴，演唱形式是领唱与众唱相结合，分高、低声两部。主旋律在低声部，高声部是派生的，与一般以上声部为主旋律的合唱规律相反。行家们评论侗族大歌的音乐"和声完美，歌音洪亮，气 势磅磁，豁达开朗。" 在这一带的侗族村寨中存在着民间传统的集体歌唱习俗和歌队组织(或称歌班)。
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