侗族鼓楼集阁、亭、塔之优点于一身，有阁之形，亭之韵，塔之势。造型别致精巧的鼓楼一般高十几米至二、三十米不等，它的设计制作全由侗族能工巧匠完成，无需图纸不费一钉一铆，全部用桦槽木榫衔接，顶梁柱拔地凌空，照面枋结构缜密，排枋纵横交错，层层叠叠直上蓝天也不倾不斜，不朽不倒。鼓楼下层似亭底，由四排十六柱支撑起一座宽约六至八米的正方形大厅堂，楼底四周有栏杆和坐椅，中间为一石头垒砌的大火塘。当然，也有极少的鼓楼是封墙设门的。鼓楼上半部则象一座密檐式的宝塔，有七至十五层不等。瓦檐上彩绘或浮雕着青山绿水、花鸟鱼虫、飞禽走兽，也有大量的民间故事、侗乡风情画，琳琅满目的装饰图案随着时代的变迁而与时俱进，将鼓楼打扮得五彩缤纷、富丽堂皇。鼓楼的顶部为置鼓亭，六角密檐，檐角高高翘起，态势如飞似跃，楼顶小阁安放一面以桦树作身牛皮封面“桦鼓”，这也就是鼓楼名称的由来。
         鼓楼作为各个村寨的公共活动中心，具有多重社会功能：组织聚众议事、制定乡规民约、调解邻里纠纷、遭遇火灾匪盗、承办婚丧喜事都会击鼓传呼，乡亲们便立即闻声而动。现今社会秩序稳定侗民生活安逸，再加上通讯工具的普及发达，鼓楼传递信息的功能已经渐渐退化，所以大多鼓楼已是楼存鼓去，名不符是了，但鼓楼仍然是村寨中议事休闲、节庆集会的重要场所。春天，农忙之余的坐楼寄予一年希望；夏天，难得荫凉的聊天爽朗全寨空气；秋天，收获喜悦的笑声荡漾老少心窝；冬天，温暖火塘的侗歌传承千载历史。
        值得一提的是增冲鼓楼，增冲鼓楼建于清代康熙十一年（公元1672年），全楼占地115平方米，高26米，13层重檐，双层宝顶，杉木结构，枋穿斗连，不用一钉一铆，中竖四根直径0.8米的主承柱高约15米。底至11层外竖8柱，形成放射状八角形，层层向上，每层用8根短瓜柱依次叠竖收刹，紧密衔接。顶部两层为八角伞顶宝塔楼冠。檐口雕龙画凤，塑鱼龙花卉，人物故事，飞禽走兽。楼内有4层走廊，沿楼盘旋而上可达鼓楼顶部，顶部正中置一长3米直径0.5米的牛皮"信鼓"。鼓楼底层开三扇大门, 门楣上有"万里和风"匾额, 是清道光五年冬月古州三宝侗寨所赠。内共有对联四副, 其中一副为： 名楼艺高雕龙画凤映照碧村千秋永胜侗寨秀丽精文就武辅育英才万代长春鼓楼地面为八角形，地表系石块铺就，正中设一火塘，是休息、娱乐、议事的场所。　增冲鼓楼立于增冲侗寨中央，一条清澈的小溪绕寨流过，水沟在寨中纵横交错。寨子四周青山环抱，幢幢民居依山傍水。山中有水，水中有房，房中有楼。山水楼交融，构成一幅恬静的田园风光。1988年，增冲鼓楼被国务院列为重点文物保护单位。1997年国家邮政部发行的《侗族建筑》邮票一套四枚，增冲鼓楼作为侗族人民智慧的结晶，登陆国家名片--纪念邮票。
       鼓楼，它已不再是一座普通楼宇建筑，她是侗家历史的见证人，侗寨文化的继承者，侗人大歌的传唱家 ……